Call Vol 11 n. 2, 2024

CALL FOR PAPERS

Viral Blame. Shifting Responsibility in Media Discourses

Editor:

Marianna Boero, University of Teramo (Italy)

Cristina Greco, Zayed University (U.A.E.)

Submission Deadline: November 30, 2024

Notification of acceptance: December 15, 2024

Publication date: December 31, 2024

Contributions must be sent to the e-mail addresses: filosofiesemiotiche@gmail.com

In line with the previous call for papers and to expand the discussion on the complex dynamics surrounding the perceptions of reality through media discourses, this call invites contributions that explore how media discourses based on actual or not-real facts could lead to public humiliation, shifting of responsibility and distorting the perception of events, actors and emotions involved. By adopting a semiotic approach and encouraging an interdisciplinary perspective, the call aims to focus on how media discourses construct meanings that reinforce pre-existing ideologies and prevailing stereotypes, creating a narrative that negatively affects public opinion.

Furthermore, the call encourages studies on the role of public blame as a tool for social control and the impact of digital media in the circulation of wrong conceptions. This would show how media-constructed identities can exacerbate and perpetuate power imbalances by distorting reality and falsifying evidence.

For example, media discourses that depict gender-based violence can contribute to the construction of a culture where violence and victim-blaming are normalized or excused.

Similarly, media representation of otherness amplifies the representations of the Self and the Other, ensuring their widespread circulation while simultaneously causing distortions and confusion (Boero and Greco 2019). On the one hand, media discourses can play a crucial role in promoting and reinforcing an inclusive culture; on the other hand, they contribute to the continuous questioning and renegotiation of symbolic boundaries that increasingly influence the spread of stereotypes and clichés. In this context, how the self-identity is defined and how the identity of the Other is established (Ricoeur 1990) is crucial to address in research on social inequality and identity, particularly in Social Media, where the dynamics of the identity construction of the Other are increasingly affected by online communities and intergroup digital interactions.

This ties into Eco’s (2011) concept of “constructing the enemy”, making it particularly relevant to analyze the various ways the enemy’s identity is defined in today’s society, where hatred and accusations are increasingly channeled through forms of virality. This exploration sheds light on how modern discourse not only identifies but also amplifies targets of hostility in the digital age, where social media and online platforms rapidly spread and reinforce dysphoric collective passions.

From a semiotic perspective, the facts could be reinterpreted through a process of mythologization, where the cultural texts become vectors of ideological meanings that alter the empirical reality. Furthermore, the study of the blame is linked to the semiotic concept of passions and the effects of sense constructed within the media discourses. In this sense, the exploration of the patemic aspects of the discourses can dig deeper into the comprehension of the patemic dimensions involved, the variation of the emotional status of the actors involved, and the transformations of the state of things, for instance, by embracing the Jurij M. Lotman’s ideas of the mechanisms of shame, fear, and honor.

Several studies have been conducted in the last ten years to investigate the mechanisms generating collective hate on Social Media, shaping the public understanding of facts, and manipulating the perception of blame attribution. These studies contributed to extending the theoretical framework offered by semiotics for the knowledge of such an urgent topic, specifically through the analysis of representative case studies.

Contributions that require a multi-level analysis and integrate different perspectives from semiotics to linguistics and sociology to cultural studies are welcomed.

In a semiotic perspective and with an interdisciplinary approach, we encourage submissions that focus on, but are not limited to, the following dimensions:

Shame Culture
Blame Culture
Semiotics of Public Discourses
Responsibility and Manipulation of Meaning
Toxic Narratives
Misconception of Facts
Representation of gender-based violence in media discourses
Representation of otherness and new conceptions of identities
Cyberbullism
Veriditction, false argomentation and fake news
Post-truth (digital) society
Inclusive culture and the paradoxes of political correctness

References

Barthes, Roland (1957), Mythologies, Seuil, Paris.

Boero Marianna, Greco Cristina (2019) Suspended identities. The concept of Ius soli among memory, boundary, and otherness, RIFL/SFL (2018): 16-25

Eco, Umberto (2011), Costruire il nemico, Bompiani, Milano (Inventing the Enemy and Other Occasional Writings, eng. transl. Houghton Mifflin Harcourt, New York 2012).

Lorusso Anna Maria (2018) Postverità.: Fra reality tv, social media e storytelling, Editori Laterza, Roma Bari.

Lotman, Juri M. (1990). Universe of the Mind: A Semiotic Theory of Culture. Indiana University Press.

Lotman, Jurij M. (1992), Kul’tura i vzryv, Gnozis, Moscow (Culture and Explosion, eng. transl., Mouton de Gruyer, Berlin 2009).

Ferrini, Caterina; Paris, Orlando (2019) I discorsi dell’odio. Razzismo e retoriche xenofobe sui social network, Carocci, Roma.

Polidoro Piero (2018) Post-Truth and Fake News. Preliminary Considerations. in Versus n. 127, Fake News, Misinformation/Disinformation, Post-Truth, pp. 189-206.

Pezzini Isabella (1991) (a cura) Semiotica delle passioni, Società Editrice Esculapio, Bologna.

Ricoeur, Paul (1990), Soi-même comme un autre, Seuil, Paris.

Traini Stefano (2019) Due prospettive a confronto sulla post-verità: il “nuovo realismo” e la semiotica, E/C, rivista online dell’Associazione Italiana Studi Semiotici (http://www.ec-aiss.it)

La Colpa Virale. Il Rovesciamento della Responsabilità nei Discorsi Mediatici

Editor:

Marianna Boero, University of Teramo (Italy)

Cristina Greco, Zayed University (U.A.E.)

Scadenza presentazione contributi: 30 novembre 2024;

Notifica approvazione contributi: 15 dicembre 2024

Pubblicazione: 31 dicembre 2024

I contributi devono essere inviati al seguente indirizzo: filosofiesemiotiche@gmail.com

In linea con la precedente call for papers e per ampliare la discussione sulle complesse dinamiche che circondano la percezione della realtà attraverso i discorsi mediatici, questa call invita contributi che esplorino come i discorsi mediatici basati su fatti reali o non reali possano portare all’umiliazione pubblica, spostando di responsabilità e distorcendo la percezione degli eventi, degli attori e delle emozioni coinvolte. Adottando un approccio semiotico e incoraggiando una prospettiva interdisciplinare, la call mira a concentrarsi su come i discorsi sui media costruiscono significati che rafforzano le ideologie preesistenti e gli stereotipi prevalenti, creando una narrazione che influisce negativamente sull’opinione pubblica.

Inoltre, la call incoraggia studi sul ruolo della colpa pubblica come strumento di controllo sociale e sull’impatto dei media digitali nella circolazione di concezioni errate. Ciò dimostrerebbe come le identità costruite dai media possano esacerbare e perpetuare gli squilibri di potere distorcendo la realtà e falsificando le prove.

Ad esempio, i discorsi mediatici che descrivono la violenza di genere possono contribuire alla costruzione di una cultura in cui la violenza e la colpevolizzazione delle vittime sono normalizzate o scusate.

Allo stesso modo, la rappresentazione mediatica dell’alterità amplifica le rappresentazioni del Sé e dell’Altro, garantendone una circolazione capillare e provocando contemporaneamente distorsioni e confusione (Boero e Greco 2019). Da un lato, i discorsi mediatici possono svolgere un ruolo cruciale nel promuovere e rafforzare una cultura inclusiva; dall’altro contribuiscono alla continua messa in discussione e rinegoziazione dei confini simbolici che influenzano sempre più la diffusione di stereotipi e luoghi comuni. In questo contesto, nella ricerca sulla disuguaglianza sociale e sull’identità è cruciale analizzare il modo in cui viene definita l’identità personale e come viene stabilita l’identità dell’Altro (Ricoeur 1990), in particolare nei social media, dove le dinamiche della costruzione dell’identità di gli Altri sono sempre più connesse alle comunità online e alle interazioni digitali tra gruppi.

Ciò si ricollega al concetto di Eco (2011) di “costruzione del nemico”, rendendo particolarmente rilevante l’analisi dei vari modi in cui l’identità del nemico viene definita nella società odierna, dove l’odio e le accuse sono sempre più incanalati attraverso forme di viralità. Questa esplorazione fa luce su come il discorso moderno non solo identifica ma amplifica anche gli obiettivi di ostilità nell’era digitale, dove i social media e le piattaforme online si diffondono rapidamente e rafforzano le passioni collettive disforiche.

Da una prospettiva semiotica, i fatti potrebbero essere reinterpretati attraverso un processo di mitizzazione, dove i testi culturali diventano vettori di significati ideologici che alterano la realtà empirica. Inoltre, lo studio della colpa è legato al concetto semiotico delle passioni e agli effetti di senso costruiti all’interno dei discorsi mediali. In questo senso, l’esplorazione degli aspetti patemici dei discorsi può approfondire la comprensione delle dimensioni patemiche coinvolte, della variazione dello stato emotivo degli attori coinvolti e delle trasformazioni dello stato delle cose, ad esempio, con riferimento alle idee di Jurij M. Lotman sui meccanismi della vergogna, della paura e dell’onore.

Negli ultimi dieci anni sono stati condotti numerosi studi per indagare i meccanismi che generano l’odio collettivo sui social media, modellando la comprensione pubblica dei fatti e manipolando la percezione dell’attribuzione della colpa. Questi studi hanno contribuito ad ampliare il quadro teorico offerto dalla semiotica per la comprensione di un tema così urgente, in particolare attraverso l’analisi di casi di studio rappresentativi.

Sono benvenuti contributi che richiedano un’analisi multilivello e integrino prospettive diverse dalla semiotica alla linguistica, dalla sociologia agli studi culturali.

In una prospettiva semiotica e con un approccio interdisciplinare, questa call incoraggia proposte che si concentrino sulle seguenti dimensioni, ma non si limitino a esse:

Cultura della vergogna
Cultura della colpa
Semiotica dei discorsi pubblici
Responsabilità e manipolazione del significato
Narrazioni tossiche
Interpretazione errata dei fatti
Rappresentazione della violenza di genere nei discorsi mediatici
Rappresentazione dell’alterità e nuove concezioni delle identità
Cyberbullismo
Veridica, falsa argomentazione e fake news
La società (digitale) della post-verità
La cultura inclusiva e i paradossi del politicamente corretto

Bibliografia